इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने खुलासा किया है कि 2002 में भारत की इंग्लैंड पर ऐतिहासिक जीत के बाद सौरव गांगुली ने लॉर्ड्स की बालकनी से अपनी शर्ट उतारी थी, जिससे जोफ्रा आर्चर को तीसरे टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन करने की प्रेरणा मिली। गांगुली ने नेटवेस्ट ट्रॉफी वनडे टूर्नामेंट के फाइनल में भारत की जीत का जश्न मनाने के लिए अपनी शर्ट उतारी थी और यह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के अब तक के सबसे नाटकीय पलों में से एक है।
दिलचस्प बात यह है कि इंग्लैंड ने लॉर्ड्स में उसी दिन जीत दर्ज की जिस दिन उसने 2019 वनडे विश्व कप फाइनल में स्कोर बराबर होने के बाद बाउंड्री काउंट-बैक के आधार पर न्यूजीलैंड के खिलाफ जीत हासिल की थी। हालाँकि, जब स्टोक्स ने आर्चर को छह साल पहले के उस यादगार दिन की याद दिलाई, तो इस तेज गेंदबाज को गांगुली का 17 साल पुराना पल याद आ गया।
आर्चर ने सोमवार को तीसरे टेस्ट के पाँचवें और अंतिम दिन खतरनाक ऋषभ पंत को बोल्ड किया और फिर अपनी ही गेंद पर वाशिंगटन सुंदर का शानदार कैच लपका। भारत यह मैच 22 रनों से हार गया। स्टोक्स ने मैच के बाद कहा, "मैंने पाँचवें दिन की सुबह आर्चर से कहा, 'तुम्हें पता है आज क्या है।' पता है! उसने मुझसे कहा - तुम्हें पता है उस दिन भारत 300 से ज़्यादा रनों से जीता था और गांगुली ने अपनी शर्ट लहराई थी। आर्चर को छह साल पहले का विश्व कप फ़ाइनल याद नहीं था।" स्टोक्स ने कहा, "मैं आर्चर से उस दिन के बारे में बात कर रहा था जब हमने विश्व कप जीता था, लेकिन वह कह रहा था, 'ओह, वो। वह वाकई एक बेहतरीन खिलाड़ी है। छोटे लक्ष्य के सामने ऋषभ पंत का विकेट वाकई अहम था। मुझे पूरा भरोसा था कि जोफ्रा आज कुछ ऐसा करेंगे जिससे मैच में फ़र्क़ पड़ेगा।" चोट से वापसी करने वाले स्टोक्स ने भारत पर दबाव बनाए रखने के लिए 9.2 ओवर और 10 ओवर का स्पेल डाला। स्टोक्स ने कहा कि वह 23 जुलाई से मैनचेस्टर में शुरू होने वाले चौथे टेस्ट के लिए फिट हो जाएँगे।
उन्होंने कहा, "मैं मैनचेस्टर में होने वाले टेस्ट मैच के लिए पूरी तरह से फिट हो जाऊँगा। उस मैच से पहले हमारे पास आराम करने के लिए पर्याप्त समय होगा।" स्टोक्स से मैच के दौरान दोनों टीमों के खिलाड़ियों के बीच हुई तीखी बहस और मज़ाक के बारे में पूछा गया, लेकिन उन्होंने इस बारे में ज़्यादा कुछ नहीं कहा। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि इतनी बड़ी सीरीज़ में, दोनों टीमों के खिलाड़ी आपस में भिड़ते ज़रूर हैं। मैं इसे स्वीकार करता हूँ, बशर्ते यह हद पार न करे। मुझे नहीं लगता कि हमारी टीम या भारतीय टीम ने किसी भी तरह से हद पार की हो।"
